15 مارس 2019 / شبكة الصين / صرح نائب بالمجلس الوطني الـ13 لنواب الشعب الصيني ومصمم برنامج الفضاء الصيني لمؤسسة علوم وتكنولوجيا الفضاء الصينية، أن الصين سوف تحقق عمليات إطلاق متكررة للمركبات الفضائية المأهولة للحلات الفضائية بعد أن تنتهي البلاد من إنشاء محطتها الفضائية في عام 2022.

وقال تشانغ بونان في التاسع من مارس إن البلاد ستحقق إنتاجا ضخما من المركبات الفضائية المأهولة في المستقبل بدلاً من التخصيص في الوقت الحالي.

وأشار تشانغ إلى أن محطة الفضاء الصينية ستكتمل حوالي في عام 2022. وسيشهد عدد الأفراد وحجم البضائع التي سيتم نقلها بين الأرض والمحطة الفضائية زيادة كبيرة. كما أكد تشانغ أنه تلبية لمطالب المحطة الفضائية في ذلك الوقت، يتعين على البلاد إعداد ما يكفي من المركبات الفضائية مسبقا، مضيفا أنه سيتم إطلاقها بناء على احتياجات استبدال رواد الفضاء والشحن، تماما مثل الرحلات الجوية. وقال تشانغ إن صناعة الفضاء الصينية قد اكتسبت القدرة على المزيد من الانتاج من خلال تحسين التكنولوجيا الرقمية والأتمتة.

أصبحت الصين تتقن تكنولوجيا صناعة المركبات الفضائية المأهولة بعد صنع مركبة الفضاء شنتشو -10. كما أصبحت البلاد لديها الآن القدرة على انتاج المركبات الفضائية المأهولة بكميات معقولة، وذلك حسب تصريحات تشانغ.

في عام 1992، أطلقت الصين برنامج الرحلات الفضائية المأهولة، وإثر نجاح شنتشو -5 في عام 2003، أصبحت الصين ثالث دولة تتحصل على تكنولوجيا الرحلات الفضائية المأهولة بمفردها. ومن شنتشو -5 إلى شنتشو -11، أرسلت الصين 11 رائد فضاء إلى الفضاء.