14 يناير 2017 / شبكة الصين/ أعلنت مؤخرا شركة "SolarStratos"خطتها الجديدة لتطوير طائرة شمسية ذهابا وإيابا بين الأرض والفضاء خلال خمس ساعات. وستكشف عن الملامح للطائرة في 7 ديسمبر العام الجاري، على أن تنطلق في أول مهمة في عام 2018. ومن المتوقع أن يبلغ طول الطائرة 8.5 متر، وتعمل محرك كهربائي قوته 32 كيلوواط، وبطارية ليثيوم أيون (طاقتها 20 كيلوواط/ساعة)، ويتم توفير الطاقة بالألواح الشمسية على الجناحين، وتبلغ مساحة الألواح 22 مترا مربعا. وقالت الشركة إن هذه الطائرة تعتبر أول طائرة شمسية تجارية تتسع لشخصين في العالم، كذلك أول طائرة شمسية تدخل إلى طبقة الستراتوسفير (يتراوح ارتفاعها بين 10 و50 كيلومترا).