سيدني 12 مارس 2025 (شينخوا) قال رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز إن بلاده لن تفرض تعريفات انتقامية على الولايات المتحدة رغم فشلها في الحصول على إعفاء من الضرائب التي فرضتها إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب على واردات الصلب والألمنيوم الأسترالية، واصفا هذه الرسوم بأنها "غير مبررة على الإطلاق".

وأضاف ألبانيز في مؤتمر صحفي في سيدني اليوم (الأربعاء) أن "هذا يتعارض مع روح الصداقة الدائمة بين بلدينا، ويتناقض بشكل جوهري مع الفوائد التي حققتها شراكتنا الاقتصادية على مدى أكثر من 70 عاما".

وأشار ألبانيز إلى أن قرار ترامب بفرض تعريفات جمركية على أستراليا يمثل بلا شك خطوة سلبية للعلاقات بين الولايات المتحدة وأستراليا.

كما أوضح أن هذا القرار يزيد أيضا من تكاليف الاستيراد إلى الولايات المتحدة، حيث سيتحمل الأمريكيون هذه التكاليف، وليس الأستراليين.

وقال رئيس الوزراء إن القرار الأمريكي "لم يكن عملا وديا"، مشددا على أن أستراليا تتمتع بعلاقة وثيقة مع الولايات المتحدة ويجب على الأصدقاء الحقيقيين التصرف بطرق تعزز إدراك شعوبهم لعمق صداقتهم، لكنه لفت أيضا إلى أنه على الرغم من أن هذا الفعل ليس وديا، فقد طُبق على جميع البلدان.

وأكد ألبانيز أن أستراليا لن ترد بالمثل على تعريفات ترامب، مشيرا إلى أن مثل هذه الإجراءات لن تؤدي إلا إلى رفع الأسعار على المستهلكين الأستراليين وزيادة التضخم.

وأضاف أن أستراليا ستواصل التعامل بشكل بناء مع الولايات المتحدة، مع الدفاع عن فوائد التجارة الأسترالية وتأثيرها الإيجابي على الشعب في الولايات المتحدة.

وردا على سؤال عما إذا كان سيتوجه إلى الولايات المتحدة لإبرام اتفاق مع ترامب، أجاب ألبانيز: "سأعمل على الدفاع عن مصالح أستراليا من هنا".

من جهتها، وصفت وزيرة الخارجية الأسترالية بيني وونغ قرار إدارة ترامب بفرض التعريفات الجمركية بأنه "غير مبرر ولم يسبقه استفزاز"، مبينة أن رفض منح إعفاء لأستراليا "ليس طريقة لمعاملة صديق وشريك".

وكان ترامب قد أشار في وقت سابق إلى أنه قد يفكر في إعفاء أستراليا من التعريفات الجمركية البالغة 25 في المائة والمقرر دخولها حيز التنفيذ اليوم (الأربعاء).

وفي 10 فبراير، وقع ترامب إعلانات رئاسية لرفع التعريفات الجمركية على الألمنيوم من 10 في المائة إلى 25 في المائة لتتماشى مع معدل التعريفة المفروضة على الصلب. كما قرر إلغاء الحصص المعفاة من الرسوم الجمركية والإعفاءات والاستثناءات المتعلقة بتعريفات الصلب والألمنيوم.

ومن المتوقع أن تتأثر الصادرات الأسترالية التي تقدر قيمتها بمليار دولار أسترالي (630 مليون دولار أمريكي) بهذا القرار.

وكان ترامب قد ذكر بأنه سينظر "بقدر كبير من الاعتبار" بشأن استبعاد المنتجات الأسترالية، وذلك بعد مكالمة هاتفية أجراها مع ألبانيز في فبراير.

إلا أن المتحدثة باسم البيت الأبيض كارولين ليفيت قالت لوسائل الإعلام الأسترالية في وقت سابق من يوم الثلاثاء بالتوقيت المحلي للولايات المتحدة، "لقد نظر في الأمر، وقرر عدم المضي فيه. ولن تكون هناك استثناءات".

وعند سؤالها عن السبب، أوضحت ليفيت أن هذه السياسة تستند إلى مبدأ "أمريكا أولا في صناعة الصلب"، لافتة إلى أنه إذا أرادت أستراليا الحصول على إعفاء فعليها "النظر في نقل تصنيع الصلب إلى هنا".