بكين 20 نوفمبر 2024 (شينخوا) دخلت بذور الزيتون التي بلغ وزنها 315 غراما وخضعت لتجارب الطفرات الفضائية على متن المركبة الفضائية المأهولة "شنتشو-14" في عام 2022، مرحلة الإنبات مؤخرا في مدينة لونغنان في مقاطعة قانسو بشمال غربي الصين، وفقا لتلفزيون الصين المركزي.

ويخطط الباحثون لزرع شتلات الزيتون، في الهواء الطلق في عام 2026 لمساعدتها على التكيف تدريجيا مع البيئة الطبيعية.

وتضمنت تجارب الطفرات الفضائية تعريض بذور النباتات أو أنسجتها لعوامل بيئية فضائية خارج الأرض، مثل انعدام الجاذبية ومستويات الإشعاع العالية والتغيرات الشديدة في درجات الحرارة، لتحفيز الطفرات الجينية.

ويتوقع الباحثون أن تساعد هذه التجارب في تطوير بلازما جرثومية عالية الجودة للزيتون تتميز بصفات مرغوبة، مثل الغلة العالية والجودة الممتازة والنضج المبكر والقدرة العالية على مقاومة الأمراض.

وتعد لونغنان "منطقة مثالية" مشهورة لزراعة الزيتون في البلاد. وحتى نهاية عام 2023، زرعت المنطقة أكثر من 1.04 مليون مو (حوالي 69333 هكتارا) من أشجار الزيتون، وأنتجت 54 ألف طن من الزيتون الطازج، بقيمة إنتاج إجمالية تبلغ حوالي 4 مليارات يوان (حوالي 556 مليون دولار أمريكي).