أكبر طائرة في العالم تكمل رحلتها التجريبية الأولى

19 أبريل 2019 / شبكة الصين / أنهت أكبر طائرة في العالم، التي طورتها شركة ستراتولونش للطيران، أول تجربة طيران لها يوم السبت الماضي. وبحسب ستراتولونش فقد حلقت الطائرة المزدوجة بجناحيها الأكبر من طول ملعب كرة قدم أمريكية، من قاعدة موغافي الجوية بولاية كاليفورنيا الأمريكية في الساعة 6:58 صباحا بتوقيت المحيط الهادئ.

وأشار بيان الشركة إلى أنه للوصول إلى السرعة القصوى وقدرها 189 ميلا (302.4 كيلومتر) في الساعة، حلقت الطائرة لساعتين ونصف فوق صحراء موغافي على ارتفاع 17 ألف قدم. وكجزء من رحلتها الأولى، قدم الطيارون عرضا جويا وخصائص التعامل مع الطائرة قبل الهبوط بنجاح في قاعدة موغافي الجوية.

وقال الرئيس التنفيذي للشركة جان فلويد "كانت رحلة أولى رائعة، وتعزز رحلة اليوم من مهمتنا لتوفير بدائل تتسم بالمرونة لأنظمة الإطلاق الأرضية". مضيفا أن الشركة فخورة للغاية بفريق ستراتولونش وطاقم الطيران والشركاء في شركة "سكيلد كومبوزيتش" للطائرات والمركبات الفضائية التابعة لـ"نورثروب غرومان" وقاعدة موغافي الجوية.

وأشارت ستراتولونش فيما يتعلق بالنتائج الأولية لرحلة الاختبار يوم السبت، إلى أن الطائرة أجرت مجموعة متنوعة من مناورات التحكم لتقييم السرعة واختبار أنظمة التحكم في الطائرة، بما في ذلك مضاعفة اللفات ومناورات الارتفاعات العالية وأذرع الدفع والسحب، والانزلاقات الجانبية الثابتة. كما نفذت تمارين محاكاة هبوط من ارتفاع 15 ألف قدم.

ووفقا للمشروع، تعد طائرة ستراتولونش منصة إطلاق متنقلة ستمكن شركة الطيران من الوصول إلى الفضاء بشكل مناسب وأسعار معقولة وبصورة دورية.

وتتمتع الطائرة بجناحين يبلغ طولهما معا 385 قدما، بينما يبلغ طول الجسم الرئيسي 238 قدما، وتعد الطائرة الأكبر في العالم وفقا لتقرير "سي إن إن". وكانت شركة ستراتولونش قد تأسست على يد بول ألين في عام 2011، الذي شارك بيل غيتس في تأسيس "مايكروسوفت"، لتطوير طائرة ناقلة كبيرة تستخدم كمنصة إطلاق للصواريخ من المدار. وقالت جودي ألين شقيقة بول ورئيسة شركة "فولكان" "نعلم جميعا أن بول كان سيفخر بمشاهدة الإنجاز التاريخي اليوم، وتعتبر الطائرة إنجازا هندسيا رائعا ونهنئ جميع المشاركين في تطويرها".

وغرّد توماس زوربوتشن، الرئيس المساعد لمديرية المهمات العلمية التابعة لناسا، قائلا "إنه معلم تاريخي لفريق ستراتولونش بتسجيل سبق قياسي لإقلاع الطائرة التي يمكنها الوصول إلى حافة الفضاء وما بعده". مضيفا أنه تمنى أن يرى الراحل بول ألين هذا الإنجاز وتأثيره على الحياة".

وتجمّع العشرات من المصورين والمحررين في مجال الصناعة وعشاق الطيران هذا الأسبوع لمشاهدة الطائرة الفريدة من نوعها.