مقالة خاصة: مسؤول سابق: لابد للولايات المتحدة من حث مانيلا على العودة إلى المفاوضات مع الصين بشأن قضية بحر الصين الجنوبي

وهي نزاع عسكري دار بين الولايات المتحدة وبريطانيا -- مضيفا أنه لم تخضع سوى قضيتين فقط للتحكيم بموافقة الطرفين.

وذكر أنه بالنسبة للنزاعات المتبقية، فإن كل جانب يتمسك بموقفه ويعمل على أساس يجده الآخر مقبولا.

ولفت سوفاير إلى أن الصين تتعامل مع نزاعاتها الحدودية المتعلقة بالأراضي بطريقة مهنية وشاملة للغاية. وأضاف "لهذا، فإنه لمن قصر النظر- على ما اعتقد - افتراض أنه لا أمل قائم للدبلوماسية متعددة الأطراف في النزاعات البحرية".

وقال إن "عواقب العالم الحقيقي لقضية الفلبين تؤثر بالفعل على نحو خطير سلبا على مصالح جميع الأطراف ومن المحتمل أن تزداد سوءا".

وأوضح سوفاير أن دفع الدول إلى التحكيم الإجباري في قضايا سياسية للغاية حيث يوجد أساس يعتد به لرفضهم لهذا التحكيم يقوض ما تم إحرازه من تقدم في تطوير قانون دولي فعال.

وذكر أن الولايات المتحدة يمكنها أن تلعب دورا هادفا وبناء على نحو أكبر في تسوية النزاعات بالمنطقة بدلا من دعواتها المتكررة الحالية للصين إلى دعم "سيادة القانون".

وقال إنه "يتعين على الولايات المتحدة حث الحكومة الفلبينية على وقف الضرر الناتج عن الدعوى التي رفعتها"، مضيفا أنه "يتعين على الفلبين العودة إلى طاولة المساومة مع الصين، بدلا من مواصلة السعي وراء (انتصارات) من محكمة غير قادرة على تطبيق أحكامها".