مكوك الفضاء الأمريكي ديسكفرى يقوم برحلته الأخيرة (صور)

واشنطن 17 ابريل 2012 (شينخوا) قام مكوك الفضاء الأمريكي ديسكفرى، وهو المركبة الفضائية التى قامت بأكبر عدد من الرحلات في التاريخ، برحلته الأخيرة وهبط فى عاصمة البلاد يوم الثلاثاء حيث سينقل إلى مقره الأخير ليعرض فى متحف "سيميثونيان" في وقت لاحق من الأسبوع الجاري.

وقبل هبوطه، حلق المكوك الفضائي فوق نصب واشنطن التذكاري والبيت الأبيض ليوجه تحية للعاصمة. وكان مثبتا على متن طائرة من طراز بوينج 747 وحلق فى سماء واشنطن على ارتفاع 1500 قدم قبل أن يهبط إلى الأبد .

وكانت الرحلة، التي دامت أربع ساعات للطائرة وعلى متنها المكوك الفضائى، قد غادرت مركز كيندي الفضائي فى فلوريدا فى الساعة 6:58 صباحا (10:58 بتوقيت جرينتش)، بعد الفجر مباشرة. وهبطت فى مطار واشنطن دالاس الدولي فى الساعة 11:05 صباحا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (15:05 بتوقيت جرينتش).

ومثلت تلك المغادرة انفصالا نهائيا بين المكوك ديسكفرى ومركز كنيدي الفضائي الذى كان بمثابة قاعدة ثابتة وقاعدة إطلاق للمكوك منذ عام 1983.

واحتشد الآلاف في حديقة "ناشونال مول" لمشاهدة الحدث. وانتظر تشارلز بولدن رئيس وكالة ناسا للفضاء وعدد من رواد الفضاء السابقين وعاملون أخرون بناسا وصول المكوك في مطار دالاس.

وفى صباح يوم الخميس، سينقل ديسكفرى إلى مركز ستيفن اف. اودفار- هازي في متحف سيميثونيان الوطنى للطيران والفضاء الذى يقع مجاورا للمطار لاقامة مراسم رسمية لنقله. وسيشارك ما يزيد على عشرة من القادة السابقين لبعثات المكوك ومسؤولون من متحف سيميثونيان وناسا فى هذا الحدث العام.

وأصبح ديسكفرى أول مكوك لناسا، التي تملك ثلاثة من مكوكات الفضاء، يحال إلى التقاعد عندما هبط بعد رحلة أخيرة من الفضاء فى مارس 2011. وخلال خدمته على مدار ثلاثة عقود، حلق في 39 بعثة -- وهو عدد أكثر بكثير مقارنة بأى مركبة فضائية أخري فى التاريخ.