تقدمت الصين في ترتيب حجم الصادرات والواردات في العالم من المركز 27 عام 1978 والمركز 16 عام 1990 والمركز 8 عام 2000 إلى المركز 3 في عام 2004. وفي عام 2005، ازداد مجمل حجم الصادرات والواردات 2ر23٪ عن عام 2004 وبلغ 9ر1421 مليار دولار أمريكي، وفي الوقت الحاضر، بلغ عدد البلدان والمناطق ذات العلاقات التجارية مع الصين أكثر من220. وترتيب العشر دول ومناطق من الشركاء التجاريين الرئيسيين مع الصين كما يلى: الإتحاد الأوربي والولايات المتحدة الأمريكية واليابان ومنطقة هونغ كونغ الإدارية الخاصة ودول الآسيان وجمهورية كوريا ومقاطعة تايوان وروسيا وأستراليا وكندا.

وإبتداء من 1 يوليو 2004، بدأت الصين تنفذ ((قانون التجارة الخارجية)) المعدل الجديد. حول هذا القانون نظام التدقيق والموافقة لحق التجارة الخارجية الذى طبقته الصين لمدة 50 سنة إلى نظام التسجيل، كما يبرز بكل الوضوح التحديدات حول استيراد وتصدير السلع والتكنولوجيا، وتجارة الخدمات الدولية، ونظام التجارة الخارجية، وحماية الملكية الفكرية المتعلقة بنظام التجارة الخارجية وغير ذلك، سعيا وراء دفع تنمية التجارة الخارجية.

منذ انضمام الصين إلى منظمة التجارة العالمية، انخفض مستوى الرسوم الجمركية الصينية الإجمالية من 6ر15٪ عام 2000 إلى 6ر10٪ عام 2004. وانخفض مستوى الرسوم الجمركية الإجمالية إلى 9ر9٪ في عام 2005 ، ومنها معدل الرسوم الجمركية للمنتجات الصناعية إلى 3ر9٪، والرسوم الجمركية للمنتجات الزراعية إلى 3ر15٪، وانخفضت الرسوم الجمركية لجميع منتجات تكنولوجيا المعلومات في مشاريع اتفاقية تكنولوجيا المعلومات لمنظمة التجارة العالمية إلى الصفر. وابتداء من 1 يناير 2006، خفضت الصين من جديد رسوم الواردات الجمركية لأكثر من مئة مادة مشمولة بالضريبة تتعلق بالزيوت النباتية والكيماويات الصناعية والسيارات وقطع غيارها وغير ذلك من المنتجات.