عند تأسيس جمهورية الصين الشعبية عام 1949، كان عدد سكان البر الصيني 67ر541 مليون نسمة. ونتيجة الاستقرار الاجتماعي وتطور الإنتاج وتحسن الظروف الطبية والصحية بالإضافة إلى قلة إدراك أهمية السيطرة على زيادة السكان ونقص الخبرة في هذا المجال، شهد عدد السكان ازديادا سريعا، حتى عام 1969، وصل إلى 71ر806 مليون نسمة. ولمواجهة المشكلة السكانية المتفاقمة، شرعت الصين ابتداء من سبعينات القرن العشرين، تنفذ سياسة تنظيم الأسرة للتحكم في الزيادة السكانية، الأمر الذي أدى إلى انخفاض نسبة الزيادة الطبيعية بالتدريج. وحتى عام 2005، انخفضت إلى أقل من 4ر12 بالألف. وفي الوقت الراهن، تحقق بصورة أساسية التغيير إلى التكاثر المنخفض المواليد والوفيات والزيادة.

حسب متطلبات ((منهاج الخطة الخمسية الحادية عشرة للتنمية الاقتصادية والاجتماعية الوطنية)) الذي أجازته الدورة الرابعة للمجلس الوطني العاشر لنواب الشعب في مارس 2006، لا تتجاوز نسبة الزيادة الطبيعية في فترة الخطة الخمسية الحادية عشرة (2006- 2010) 8 في الألف، وفي عام 2010، سيبلغ عدد سكان الصين أقل من 36ر1 مليار نسمة.