تمشيا مع دخول تنمية الاقتصاد الصيني إلى طريق سريع، ازداد استهلاك الطاقة بلا انقطاع. وفي خلال أكثر من العشرين سنة، وعلى الرغم من أن الطاقة التي يحتاجها النمو الاقتصادي في الصين يعتمد نصفها على الاستكشاف ونصفها الآخر يعتمد على التوفير، ولكن هناك تفاوتا كبيرا في توفير الطاقة بالمقارنة مع المستوى المتقدم العالمي، حتى معدل المستوى العالمي، فلم تخرج على نحو شامل من نمط النمو الاقتصادي المتمثل في النمو العالي والاستهلاك العالي والتلوث العالي والتوسع الغليظ، إضافة إلى اعتبار الإمتداد الخارجي قواما.

حسب الإحصاء، أن سرعة زيادة حجم الاستهلاك الإجمالي الصيني في عام 2004 كان أسرع من سرعة زيادة الناتج الوطني الإجمالي بـ1ر4 نقطة مئوية. وتؤدي مضاعفة زيادة الحديد والصلب والاسمنت والألومنيوم الإلكتروليتي واستثمارات العقارات الثابتة إلى نقص في الفحم والكهرباء بمناطق غير قليلة من البلاد.

أدرج ((منهاج خطة تنمية الطاقة للأجل المتوسط والبعيد (2004-2020))) الذي أجازه مجلس الدولة مبدئيا في يونيو 2004، أدرج توفير الطاقة والتنسيق، وتحسين هياكل الطاقة ضمن أهم المشاكل التي ستحلها الصين في مشكلة الطاقة. ولقد أحيل ((قانون الاستكشاف والانتفاع بالطاقة)) الذي كان من المقرر أن يسري مفعوله بعد عام 2005 إلى اللجنة الدائمة للمؤتمر الوطني لنواب الشعب ديسمبر 2004 لإقراره.