مصدر الكلمات الصينية يعود إلى الرسوم والرموز القديمة التي تطورت تدريجيا حتى صارت المقاطع الصينية الحالية. أما فن الخط الصيني فنشأ أثناء عملية كتابة وتطور الكلمات الصينية. وقد ظهر خطاطون عظماء في كل عهد من عهود التاريخ. وبطبيعة الحال، أصبح فنهم في الكتابة وميزات أساليبهم رمزا نموذجيا لخطوط عهدهم. وحتى اليوم، لا يزال الكثيرون يحبون هذا الفن.

يمتاز الرسم الصيني التقليدي، اختلافا عن الرسم الزيتي الغربي، بأساليب تشكيلية فريدة. وأقدم الرسوم الصينية رسمت على سطوح الأدوات الفخارية التي يرجع تاريخها إلى ما قبل 6 أو 7 آلاف من السنين أي العصر الحجري الحديث. ولما كان أقدم أدوات الكتابة مستخدما أيضا للرسم، بدت الكلمات الصينية وكذلك الرسوم الصينية في أشكال خطوط رئيسيا، لذلك ثمة نظرية تقول إن الخط والرسم ينبعان من مصدر واحد. ولهذا السبب بالذات يتميز الرسم الصيني بميزة بارزة تتمثل في كتابة الشعر أو العبارات على الرسوم، الأمر الذي جعل محتويات الشعر والخط والرسم تندمج حتى تصبح كتلة فنية واحدة تمنح الناس متعة الجمال من جميع النواحي. وتعتبر رسوم الأشخاص والجبال والأنهار والأزهار والأطيار من أهم الرسوم الصينية التقليدية. وقد حفظت رسوم كثيرة من هذا النوع مازالت مفعمة بالحيوية.

تنشط أوساط الرسم الصيني في الوقت الراهن. وتقام في قاعة الفنون الجميلة الصينية وقاعات فنون أخرى معارض رسم للأفراد أو لجماعات من الرسامين دون انقطاع وعلى مدار السنة. كما تقام معارض الرسم الصينية خارج البلاد سنويا في اليابان وجمهورية كوريا والولايات المتحدة وكندا ودول أوربية. إلى جانب الرسم الصيني التقليدي، حقق فن الرسم الغربي تطورا أيضا في الصين ويضم الرسم الزيتي والرسم الحفري والرسم المائي. ونجح بعض الرسامين الصينيين في دمج مزايا الرسم الصيني والرسم الغربي في كيان واحد، واخترعوا أسلوبا فريدا في الرسم، وهكذا ظهرت في أوساط الرسم الصينية أعمال فنية رائعة ذات أساليب متنوعة. وتحتل الفنون الحديثة بمختلف المواد الحديثة والأشكال والهياكل والأساليب مكانا فيها. كما تعرض مرارا الأعمال الفنية المرئية والرقمية والصوتية من الأعمال الفنية الحديثة الوسائل في معارض الفنون الحديثة التي أقيمت في خارج وداخل الصين.

تماشيا مع تطور صناعة بيع الأعمال الفنية بالمزاد، شهدت صناعة دهاليز الرسوم متطابقة مع الأعراف الدولية في السنوات الأخيرة. وأصبحت معارض الفنون التي تقام مرة سنويا في كل من بكين وشانغهاى وقوانغتشو وسيلة أخرى لتجارة المنتجات الفنية. ويعد معرض شانغهاى للفنون أكمل معرض من حيث أنواع المنتجات الفنية المعروضة في آسيا.