إن تحقيق المساواة والوحدة والمساعدة المتبادلة والازدهار المشترك بين مختلف القوميات، مبادئ أساسية تلتزم بها حكومة الصين في معالجة العلاقات بين القوميات المختلفة. وفقا لهذه المبادئ، يطبق في الصين نظام الحكم الذاتي الإقليمي القومي، أي أنه خاضع لقيادة الدولة الموحدة ومقتصر أساسا على الأقاليم التي تقيم فيها الأقليات القومية، حيث تنشأ أجهزة الحكم الذاتي لممارسة سلطة الحكم الذاتي، وهو أن يكون أبناء الأقليات القومية سادة أنفسهم يديرون شؤونهم المحلية الخاصة. بالإضافة إلى ذلك، تهتم الدولة بإعداد الكوادر والفنيين المتخصصين لأبناء الأقليات القومية عبر الجامعات والمعاهد العليا وجامعات القوميات (معاهد القوميات) ومدارس تدريب كوادر الأقليات القومية. كما تقدم الحكومة المركزية مساعدات مالية ومادية إيجابية إلى أقاليم الحكم الذاتي لدفع التطور الاقتصادي والثقافي المحلي. ويعتبر ((قانون الحكم الذاتي الإقليمي القومي)) الذي أجيز في الدورة الثانية للمجلس الوطني السادس لنواب الشعب عام 1984، قانونا أساسيا لضمان التنفيذ الفعلي لنظام الحكم الذاتي الإقليمي القومي. وفي الصين حاليا 5 مناطق ذاتية الحكم: منطقة منغوليا الداخلية الذاتية الحكم ومنطقة شينجيانغ الويغورية الذاتية الحكم ومنطقة قوانغشي الذاتية الحكم لقومية تشوانغ ومنطقة نينغشيا الذاتية الحكم لقومية هوي ومنطقة التبت الذاتية الحكم، و30 ولاية ذاتية الحكم و120 محافظة (راية – لواء) ذاتية الحكم. بالإضافة إلى ذلك هناك أكثر من 1300 ناحية قومية. والهيئات التي تمارس سلطة الحكم الذاتي في أقاليم الحكم الذاتي الإقليمي القومي هي مجالس نواب الشعب والحكومات الشعبية في المناطق الذاتية الحكم والولايات الذاتية الحكم والمحافظات (الرايات) الذاتية الحكم. ورئيس اللجنة الدائمة لمجلس نواب الشعب أو نوابه في كل من المناطق والولايات والمحافظات (الرايات) الذاتية الحكم ورؤساء المناطق والولايات والمحافظات (الرايات) الذاتية الحكم، هم من مواطني القومية التي تتمتع بحقوق الحكم الذاتي.

تتمتع هيئات الحكم الذاتي بوظائف وسلطات هيئات الدولة المحلية على نفس المستويات، وبالإضافة إلى ذلك، تتمتع بسلطات حكم ذاتي واسعة أيضا، منها وضع لوائح الحكم الذاتي واللوائح الخاصة وفقا للخصائص السياسية والاقتصادية والثقافية للقوميات المحلية, والترتيب والاستخدام المستقلان للدخل المالي التابع لأقاليم الحكم الذاتي, وترتيب وإدارة البناء الاقتصادي المحلي بصورة مستقلة, وإدارة التعليم والعلوم والثقافة والصحة والرياضة البدنية بصورة مستقلة وحماية وتنظيم التراث الثقافي القومي وتطوير وازدهار الحضارة القومية.