الخطوط الحمراء لحماية البيئة الإيكولوجية، أي المناطق التي تتميز بوظائف إيكولوجية خاصة هامة وينبغي فرض الحماية الإجبارية الصارمة لها داخل النطاق الفضائي الإيكولوجي، والتي تتضمن عموما المناطق الهامة ذات الوظائف الإيكولوجية مثل المحافظة على منابع الأنهار الهامة وحماية التنوع البيولوجي والمحافظة على الماء والتربة والوقاية من الرياح وتثبيت الرمال وتثبيت البيئة الإيكولوجية على السواحل وغيرها من الوظائف، والمناطق ذات البيئة الإيكولوجية الحساسة والهشة مثل مناطق تأكّل التربة وتصحر الأراضي والتصحر الحجري والتملح وغيرها.الخطوط الحمراء لحماية البيئة الإيكولوجية هي الحد الأساسي وشريان الحياة للضمان والمحافظة على الأمن الإيكولوجي الوطني، وهي أساس بناء منظومة التخطيطات المكانية للأراضي.ويُعد تحديد الخطوط الحمراء لحماية البيئة الإيكولوجية والمحافظة عليها إجراء هاما لتنفيذ نظام مناطق الوظائف الرئيسية وتطبيق السيطرة على استغلال الفضاء الإيكولوجي، والسبيل الفعال لرفع قدرة إمداد المنتجات الإيكولوجية وتحسين وظيفة خدمة المنظومة الإيكولوجية وبناء وضع الأمن الإيكولوجي الوطني، والضمان القوي لإكمال المنظومة المؤسسية للحضارة الإيكولوجية ودفع التنمية الخضراء، كما أنها ابتكار مؤسسي لحماية البيئة الإيكولوجية الصينية.
في فبراير عام 2017، طبع وأصدر ديوان اللجنة المركزية للحزب الشيوعي الصيني وديوان مجلس الدولة الصيني«بعض المقترحات بشأن تحديد الخطوط الحمراء لحماية البيئة الإيكولوجية والمحافظة عليها»التي طرحت تحديد الخطوط الحمراء لحماية البيئة الإيكولوجية والمحافظة عليها وفقا لمتطلبات المحافظة على الجبال والأنهار والغابات والأراضي الزراعية والبحيرات بشكل منظّم، لتحقيق السيطرة على الفضاءات الإيكولوجية الهامة بالخطوط الحمراء.وفي مايو من نفس العام، طبع وأصدر ديوان وزارة حماية البيئة وديوان لجنة الدولة للتنمية والإصلاح«دليل تحديد الخطوط الحمراء لحماية البيئة الإيكولوجية»الذي أرشد تحديد الخطوط الحمراء لحماية البيئة الإيكولوجية للدولة ومختلف المقاطعات(المناطق والمدن).طلب التقرير المقدم إلى المؤتمر الوطني التاسع عشر للحزب الشيوعي الصيني مجددا بشكل واضح إنجاز أعمال تحديد الخطوط الحمراء لحماية البيئة الإيكولوجية.
أُنجزت أعمال تحديد الخطوط الحمراء لحماية البيئة الإيكولوجية في كل البلاد بشكل أساسي حتى عام 2020، ولا تقل مساحة مناطق الخطوط الحمراء لحماية البيئة الإيكولوجية في كل البلاد التي تم تحديدها بشكل أولي، عن 25%من المساحة البرية للبلاد، وتغطي مناطق الوظائف الإيكولوجية الهامة والمناطق ذات البيئة الإيكولوجية الحساسة والهشة، وتغطي المناطق الرئيسية لتوزيع التنوع البيولوجي في كل الصين.
生态保护红线
生态保护红线，即在生态空间范围内具有特殊重要生态功能、必须强制性严格保护的区域，通常包括具有重要水源涵养、生物多样性维护、水土保持、防风固沙、海岸生态稳定等功能的生态功能重要区域，以及水土流失、土地沙化、石漠化、盐渍化等生态环境敏感脆弱区域。生态保护红线是保障和维护国家生态安全的底线和生命线，也是构建国土空间布局体系的基础。划定并严守生态保护红线，是贯彻落实主体功能区制度、实施生态空间用途管制的重要举措，是提高生态产品供给能力和生态系统服务功能、构建国家生态安全格局的有效手段，是健全生态文明制度体系、推动绿色发展的有力保障，也是中国生态保护的制度创新。
2017年2月，中共中央办公厅、国务院办公厅印发《关于划定并严守生态保护红线的若干意见》，提出按照山水林田湖系统保护的要求，划定并严守生态保护红线，实现一条红线管控重要生态空间。同年5月，环境保护部办公厅、国家发展和改革委员会办公厅印发《生态保护红线划定指南》，指导划定全国和各省（区、市）生态保护红线。中共十九大报告进一步明确要求，完成生态保护红线划定工作。
到2020年，全国生态保护红线划定工作基本完成，初步划定的全国生态保护红线面积比例不低于陆域国土面积的25%，覆盖了重点生态功能区、生态环境敏感区和脆弱区，覆盖了全国生物多样性分布的关键区域。