في سنة ألف وتسعمائة وست وخمسين، ظهرت في المجتمع الدولي وداخل الصين تناقضات وتحركات جديدة. فأصبح إدراك ومعالجة مختلف التناقضات للمجتمع الاشتراكي الصيني بشكل صحيح، موضوعا هاما أولته اللجنة المركزية للحزب الشيوعي الصيني التي يمثل ماو تسي تونغ نواة لها اهتماما بالتفكير فيه. في فبراير عام 1957، ألقى ماو تسي تونغ في المؤتمر الأعلى للدولة كلمة بعنوان ((القضية بشأن المعالجة الصحيحة للتناقضات بين صفوف الشعب))، أشار فيها إلى أن المجتمع الاشتراكي يعج بالتناقضات، وأن التناقضات الأساسية في المجتمع الاشتراكي ما زالت هي التناقضات بين قوى الإنتاج والعلاقات الإنتاجية وبين القاعدة الاقتصادية والبناء الفوقي، ولكن هذه التناقضات في المجتمع الاشتراكي تختلف عن التناقضات في المجتمع القديم اختلافا جوهريا في الطبيعة والظروف، ويمكن أن تُعالج بشكل مطرد من خلال التعديل الذاتي والتحسين للنظام الاشتراكي. كما أشار ماو تسي تونغ إلى أن المجتمع الاشتراكي يبقى فيه نوعان من التناقضات يختلف كل منهما اختلافا جوهريا عن الآخر في طبيعته، وهما التناقضات بين العدو وبين أنفسنا، والتناقضات بين صفوف الشعب. تحتاج تسوية النوع الأول من التناقضات إلى استخدام أساليب القسر والديكتاتورية، بينما لا بد أن تكون تسوية النوع الثاني من التناقضات باستخدام الأسلوب الديمقراطي والإقناع والتثقيف، أي طريق "الاتحاد- النقد- الاتحاد"، ولن يمكن تسوية التناقضات بين صفوف الشعب باستخدام طرق تسوية التناقضات بين العدو وبين أنفسنا.
لخصت ((القضية بشأن المعالجة الصحيحة للتناقضات بين صفوف الشعب)) التجارب التاريخية في تطوير القضية الاشتراكية، وبحثت وأجابت عن المشكلات الجديدة التي ظهرت بعد إنجاز التحويل الاشتراكي في الصين من حيث الأساس، وطرحت نظرية التمييز الصارم بين نوعي التناقضات المختلفَيّن في طبيعتهما والمعالجة الصحيحة للتناقضات بين صفوف الشعب، وأوضحت بشكل علمي أن موضوع التناقضات للمجتمع الاشتراكي هو تطور هام لنظرية الاشتراكية العلمية، وله مغزى هام في النظرية والممارسة.
《关于正确处理人民内部矛盾的问题》
1956年,国际社会和中国国内都出现了一些新的矛盾和动向。正确认识和处理中国社会主义社会的各种矛盾,成为以毛泽东为核心的中共中央着重思考的重大课题。1957年2月,毛泽东在最高国务会议上发表《关于正确处理人民内部矛盾的问题》的讲话,指出社会主义社会充满着矛盾,社会主义社会的基本矛盾仍然是生产力和生产关系、经济基础和上层建筑之间的矛盾,不过社会主义社会的这些矛盾同旧社会的这些矛盾具有根本不同的性质和情况,可以通过社会主义制度本身的自我调整和完善,不断地得到解决。毛泽东还指出,社会主义社会存在着敌我之间和人民内部两类性质根本不同的矛盾,前者需要用强制的、专政的方法去解决,后者只能用民主的、说服教育的方法,即“团结―批评―团结”的方法去解决,决不能用解决敌我矛盾的方法解决人民内部的矛盾。
《关于正确处理人民内部矛盾的问题》总结了社会主义事业发展中的历史经验,研究回答了中国社会主义改造基本完成后出现的新问题,提出了严格区分两类不同性质矛盾、正确处理人民内部矛盾的理论,科学阐明了社会主义社会的矛盾问题,是对科学社会主义理论的重要发展,具有重大的理论和实践意义。