في صيف عام 1998، تعرضت مناطق جنوبي نهر اليانغتسي وجنوبي الصين وجزء من مناطق شمالي الصين لفيضانات كبيرة نادرة الحدوث في التاريخ، وأدت إلى إغراق 29 مقاطعة ومنطقة ذاتية الحكم وبلدية مدارة مركزيا في كل البلاد بدرجات مختلفة، وبلغ عدد السكان المنكوبين 223 مليون نسمة.
أمام هجوم الفيضان الضخم، قامت اللجنة المركزية للحزب الشيوعي الصيني ومجلس الدولة بدراسة الوضع وتقدير التطورات الممكنة والترتيبات الدقيقة. حضر جيانغ تسه مين وغيره من قادة الحزب والدولة مرات عديدة إلى الجبهة الأمامية لمكافحة الفيضانات والإنقاذ بأنفسهم لزيارة أفراد الجيش والشعب الذين يكافحون ضد الفيضانات وللتعبير عن التعاطف معهم وتشجيعهم، وإرشادهم في نضال مكافحة الفيضانات وأعمال الإغاثة. ذهب القادة والكوادر على مختلف المستويات إلى الجبهة الأمامية للانضمام إلى جهود المكافحة مع الجيش والشعب. أرسل جيش التحرير الشعبي وقوات الشرطة المسلحة أكثر من 300 ألف ضابط وجندي لخوض نضال مكافحة الفيضانات وأعمال الإغاثة، ولعبوا دور الركيزة مثل الصخرة الراسخة في قلب التيار. تحت قيادة اللجنة المركزية للحزب الشيوعي الصيني، جابه الجيش والشعب هجوم الفيضانات مرة بعد مرة وأزالوا الأخطار واحدا تلو الآخر، غير آبهين بالمتاعب والأخطار ومتحدين في الكفاح، حتى ضمنوا سلامة الحواجز الرئيسية لنهر اليانغتسي والنهر الأصفر والمدن الكبرى وخطوط السكة الحديدية الرئيسية، وضمنوا سلامة حياة جماهير الشعب، وأحرزوا الانتصار الهام في نضال مكافحة الفيضانات وأعمال الإغاثة.
في الثامن والعشرين من سبتمبر عام ألف وتسعمائة وثمانية وتسعين، عُقد في بكين مؤتمر تلخيص وتقدير مكافحة الفيضانات وأعمال الإغاثة، حيث ألقى جيانغ تسه مين كلمة هامة أكد فيها على أن الأمة الصينية وأبناء الشعب الصيني أظهروا روحا سامية في مكافحة الفيضانات، وهي روح مكافحة الفيضانات العظيمة التي تجلت في وقوف ملايين الناس كرجل واحد بقلب واحد مثل سور حصين، وعدم خشية الصعوبات والصمود والإصرار في الكفاح والجرأة على النصر. إن روح مكافحة الفيضانات عام 1998 والروح الثورية التي ظل الحزب الشيوعي الصيني يدعو إليها وروح ريادة الأعمال في العصر الجديد كلها ثروة معنوية ثمينة للشعب الصيني.
“九八”抗洪抢险
1998年夏，中国江南、华南大部分地区及北方局部地区发生了有史以来罕见的特大洪水，全国共有29个省、自治区、直辖市遭受不同程度的洪涝灾害，受灾人口达2.23亿。
面对特大洪水袭击，中共中央、国务院审时度势，周密部署。江泽民等党和国家领导人多次亲临抗洪抢险第一线，看望、慰问、鼓励广大抗洪军民，指导抗洪抢险斗争。各级领导干部纷纷奔赴前线，同广大军民一道顽强奋战。人民解放军和武警部队出动30余万官兵参加抗洪抢险斗争，发挥了中流砥柱的作用。在中共中央领导下，广大军民不畏艰险、团结奋战，顶住了一次又一次洪峰的冲击，排除了一个又一个险情，确保了大江大河干堤、重要城市和铁路干线的安全，确保了人民群众的生命安全，取得了抗洪抢险斗争的重大胜利。
1998年9月28日，全国抗洪抢险总结表彰大会在北京召开。江泽民发表重要讲话，强调在同洪水搏斗中，中华民族和中国人民展现出了一种十分崇高的精神，这就是万众一心、众志成城，不怕困难、顽强拼搏，坚韧不拔、敢于胜利的伟大抗洪精神。“九八”抗洪精神同中国共产党一贯倡导的革命精神和新时期的创业精神一样，都是中国人民的宝贵精神财富。