بعد أسرة هان، جاءت عصر الممالك الثلاث (وي، شو، وو) (220 – 265 م) وأسرات جين الغربية والشرقية (265 – 420 م) والجنوبية والشمالية (420 – 589 م) وسوي (581 – 618 م). وفي عام 618، أسس لي يوان أسرة تانغ (618 – 907 م). وبعده، تولى الحكم ابنه لي شي مين (تولى المنصب خلال الفترة ما بين عامي 626 و649) الذي لقب بالإمبراطور تاي تسونغ لأسرة تانغ، وقد طبق سلسلة من السياسات المنفتحة، مما دفع ازدهار ورخاء الفترات الإقطاعية الصينية إلى ذروتها: حيث ازدهرت الزراعة والحرف اليدوية والتجارة، كما تطورت فنون الغزل والنسيج والصبغ والفخار والخزف والصهر وصناعة السفن. وفي الوقت نفسه، تطورت المواصلات البرية والمائية. وفي ستينات القرن السابع، لم يقتصر نفوذ الصين على حوض تاريم وجونغار وأحواض نهر إيلي فقط، بل توسع إلى دول مدينية كثيرة في آسيا الوسطى. وقامت اتصالات اقتصادية وثقافية واسعة مع كثير من البلدان مثل اليابان وكوريا والهند وبلاد الفرس والبلدان العربية.