في عام 221 ق.م، وضع ينغ تشنغ الإمبراطور تشين شي هوانغ حدا للنزاعات بين أمراء وحكام الممالك المتحاربة التي دامت أكثر من 250 عاما، وأسس أول دولة إقطاعية مركزية موحدة متعددة القوميات في تاريخ الصين - أسرة تشين. لقد وحّد الإمبراطور تشين شي هوانغ اللغة المكتوبة، والمقاييس والمكاييل والنقد، وأقام نظام المحافظات والولايات. واستخدم الناس هيكل الدولة الإقطاعية الذي أسسه منذ أكثر من 2000 عام. ونظم أكثر من 300 ألف شخص لمدة بضعة عشر عاما لبناء سور الصين العظيم الذي يمتد أكثر من 5000 كيلومتر في شمالي الصين، كما بدأ في بناء مقبرة ضخمة الحجم وهو على قيد الحياة. تماثيل الجنود والخيول الصلصالية لحراسة مقبرة الإمبراطور تشين شي هوانغ، المكتشفة عام 1974، هزت العالم. ولقبت الـ8000 تمثال من الجنود والخيول والعربات الحربية الصلصالية بالحجم الواقعي بـ "الأعجوبة الثامنة في العالم".

تاريخ البداية والنهاية	اسم الأسرة
2070 - 1600 ق.م	شيا
1600- 1046 ق.م	شانغ
1046- 771 ق.م	تشو الغربية
770 - 476 ق.م	عصر الربيع والخريف	تشو الشرقية
475–221 ق.م	عصر الممالك المتحاربة
221 - 207 ق.م	تشين
206 ق.م - 24م	هان الغربية
25 - 220م	هان الشرقية
220 - 265م	الممالك الثلاث (وي، شو، وو)
265 - 316م	جين الغربية
317 - 420م	جين الشرقية
420 - 589م	الأسر الجنوبية والشمالية
581 - 618م	سوي
618 - 907م	تانغ
907 - 960م	الأسر الخمس
960 - 1127م	سونغ الشمالية
1127 - 1279م	سونغ الجنوبية
1271 - 1368م	يوان
1368 - 1644م	مينغ
1644 - 1911م	تشينغ