يقبل رئيس الدولة ونائبه أوامر من أعلى جهاز سلطة للدولة مباشرة، ينتخبهما المجلس الوطني لنواب الشعب.

وفقا للدستور الحالي، لابد أن يتوفر شرطان لمرشحي رئيس الدولة ونائبه: الشرط السياسي- يكون المرشحون من المواطنين الصينيين، ويحملون الجنسية الصينية؛ ولهم حق الانتخاب والترشيح. الشرط الثاني- ألا تقل السن عن الخامسة والأربعين. الدستور الذي تم تعديله عام 1982 رفع السن من 35 عاما في دستور عام 1954 إلى 45 عاما، انطلاقا من أن منصب رئيس الدولة ذو أهمية حيوية بالنسبة لأبناء الشعب. حيث لابد أن يكون رئيس الدولة ناضجا سياسيا، ومجربا وواسع العلم ومتمتعا بالسمعة والثقة العالية، إذا لم يبلغ هذا العمر صعب أن تتوفر له هذه الشروط.

نظام انتخاب رئيس الدولة ونائبه: في فترة المؤتمر الوطني لنواب الشعب، يكون النواب المنتخون فرقة رئاسة للمؤتمر، تطرح قائمة المرشحين لرئيس الدولة ونائبه، فتناقشها مختلف وفود النواب. ثم تحدد فرقة الرئاسة، وفقا لمبدأ أغلبية الأصوات، قائمة أسماء المرشحين الرسميين، لتقدمها إلى المؤتمر للتصويت بأسلوب الانتخاب المتمثل في معادلة عدد المرشحين لعدد المنتخبين المحدد، لانتخاب رئيس الدولة ونائبه. مع تطوير عملية الديمقراطية السياسية للدولة، ينتقل أسلوب الانتخاب المتمثل في معادلة عدد المرشحين عدد المنتخبين المطلوب إلى أسلوب الانتخاب المتمثل في أن عدد المرشحين أكثر من عدد المنتخبين المطلوب.

ينص الدستور المعدل عام 1982 أن المجلس الوطني لنواب الشعب وحده يمارس صلاحية عزل رئيس الدولة ونائبه.