حتى نهاية عام 2001 ، كان في الصين 2689 مكتبة عامة، بما فيها المكتبة الوطنية الصينية التي هي أكبر مكتبة في آسيا وتجمع 22 مليون نسخة من الكتب. ويحتل عدد الكتب في مكتبة اللغة الصينية التابعة للمكتبة الوطنية الصينية المركز الأول في العالم. وبالإضافة إلى ذلك ثمة أكثر من 1100 مكتبة تابعة للجامعات والمعاهد العليا. ويحتل عدد الكتب في مكتبة جامعة بكين ومكتبة جامعة ووهان مركز الصدارة في الصين. وتضم شبكة المكتبات الوطنية أيضا مكتبات لهيئات البحوث العلمية والتكنولوجية (بما فيها أكثر من 8000 مكتبة متوسطة الحجم) ومكتبات (قاعات المطالعة) لنقابات العمال ومكتبات (قاعات المطالعة) للدوائر الحكومية والمنظمات ووحدات الجيش والمدارس المتوسطة والابتدائية بالإضافة إلى قاعات المطالعة التي تؤسسها النواحي والقرى والمؤسسات والأحياء السكنية.

المكتبة الوطنية الصينية تقع إلى جانب حديقة الخيزران الأرجواني الجميلة ببكين. وهي عمارة ضخمة تتكون من 3 طوابق تحت الأرض و19 طابقا. وفيها 3500 قطعة من العظام المنقوش عليها كتابات هيروغليفية و6ر1 مليون كتاب كلاسيكي بالخرز النافر وأكثر من 1000 مجلد من كتب التراث من دونهوانغ (عددها يمثل ثلث إجمالي الكتب المماثلة في الصين) بالإضافة إلى 12 مليون نسخة من الكتب والمجلات الأجنبية وعشرات بنوك المعلومات الإلكترونية التي تتجدد محتوياتها دائما. ومنذ عام 1916، بدأت هذه المكتبة تقبل إهداء الكتب من دور النشر المحلية، فأصبحت بنك المعلومات العام للدولة. ومنذ عام 1987، بدأت تقبل إهداء المطبوعات الإلكترونية المحلية. هنا أيضا مركز فهارس الكتب الوطني (ISSN) ومركز المعلومات الشبكية. والآن، شكلت المكتبة الوطنية الصينية مع 90 مكتبة محلية اتحاد المكتبات الرقمية لدفع تطور واستخدام خدمات المعلومات العمومية الرقمية الصينية سويا. وفي ديسمبر 2001، بدأ تنفيذ المرحلة الثانية من مشروع المكتبة الوطنية الصينية. وبعد اكتمالها ستزداد مساحتها 70 ألف متر مربع فيصل إجمالي مساحتها إلى 240 ألف متر مربع، محتلة المركز الثالث في العالم. وستندمج المرحلة الثانية من مشروع المكتبة الوطنية الصينية بمشروع المكتبة الرقمية الصينية اندماجا وثيقا، سيبني بنك موارد المعلومات الرقمية، سعته الإجمالية TB 20 في غضون الخمس سنوات المقبلة لتغيير وضع الافتقار إلى المعلومات باللغة الصينية على شبكة الإنترنت في الوقت الراهن. ويمكن لمركز المعلومات الشبكية للمكتبة الوطنية الصينية الآن أن يقدم إلى القراء خدمات معلومات سعتها ألف تريليون عبر الإنترنت. كما يقدم إليهم خدمات مجانية لمطالعة بعض الكتب الكلاسيكية القيمة المشهورة والكتب حول المعارف الأساسية عبر الإنترنت.

مكتبة شانغهاي المشهورة في داخل الصين وخارجها هي أكبر مكتبة على مستوى المقاطعة والبلدية في الصين. والكتب الأعلى قيمة والأكثر ميزة فيها الكتب القديمة والوثائق التاريخية. وعددها أكثر من 7ر1 مليون نسخة، ومنها 178 ألف نسخة من 25 ألف نوع من الكتب القديمة النادرة ومعظمها نسخة وحيدة في العالم، ويعود تاريخ أقدم المحفوظات إلى ما قبل 1485 عاما.