عند تأسيس جمهورية الصين الشعبية عام 1949، كان عدد سكان البر الصيني 67ر541 مليون نسمة. ونتيجة الاستقرار وتطور الإنتاج وتحسن الظروف الطبية والصحية وإهمال تنظيم الأسرة ونقص الخبرة في هذا المجال، ازداد عدد السكان ازديادا سريعا. فقد وصل إلى 71ر806 مليون نسمة في عام 1969. ولمواجهة المشكلة السكانية المتفاقمة، شرعت الصين ابتداء من سبعينات القرن العشرين تنفذ سياسة تنظيم الأسرة. وقد تحكمت في الزيادة السكانية حتى انخفضت نسبة الزيادة الطبيعية سنويا. وحتى 2001، انخفضت إلى أقل من 38ر13 بالألف. وفي الوقت الراهن، تحقق بصورة أساسية التغيير إلى طراز التكاثر المنخفض المواليد والوفيات والزيادة.

حسب متطلبات ((منهاج الخطة الخمسية العاشرة للتنمية الاقتصادية والاجتماعية الوطنية)) الذي أجازته الدورة الرابعة للمجلس الوطني التاسع لنواب الشعب في مارس 2001، لا تتجاوز نسبة الزيادة الطبيعية في فترة الخطة الخمسية العاشر (2001- 2005) 9 في الألف، ويبلغ عدد سكان الصين أقل من 33ر1 مليار نسمة عام 2005. وفي عام 2010، سيبلغ عدد سكان الصين أقل من 4ر1 مليار نسمة.