اكتشفت الصين 171 نوعا من الموارد المعدنية، منها 158 نوعا احتياطياتها مؤكدة، تضم 10 أنواع من المعادن المتعلقة بالطاقة، مثل البترول والغاز الطبيعي والفحم واليورانيوم والحرارة الجوفية و54 نوعا من المعادن الفلزيـة مثل الحديـد والمنغنـيز والنحاس والألومنـيوم والرصاص والزنك و91 نوعا من المعادن اللافلزية مثل الغرافيت والفسفور والكبريت والسلفيت و3 أنواع من معادن المياه والغاز مثل المياه الجوفية والمياه المعدنية إلى جانب 18000 موقع معادن منها 7000 موقع كبير ومتوسط.

المزايا الأساسية للموارد المعدنية بالصين هي:

 - مجمل كميات الموارد المعدنية كبير وأنواعها المتكاملة نسبيا. فالموارد المعدنية المكتشفة المؤكدة في الصين، أنواعها متكاملة نسبيا ومجمل كمياتها متوفر. تكون كميات الاحتياطي المكتشف المؤكد من الفحم والحديد والنحاس والألومنيوم والرصاص والزنك وغيرها من المعادن الفقرية كثيرة نسبيا، بينما يتحلى الفحم والأتربة النادرة والتنجستن والقصدير والمولبيدنوم والانتيمون والتيتانيوم والجس والبنتونيت والميرابيليت والمغنسيت والباريت والفلوريت والطلق والغرافيت وغيرها من الموارد المعدنية بتفوقات بارزة في العالم، ناهيك عن وفرة الحرارة الجوفية والمياه المعدنية وممتازة الجودة للمياه الجوفية من حيث الكل.

- حصة الفرد من الموارد قليلة وعدم التوازن بين العرض والطلب في بعض الموارد. إن الصين دولة كثيرة السكان، فحصة الفرد من الموارد المعدنية فيها قليلة وهذه هي الأحوال الأساسية للصين. حصة الفرد الصيني من الموارد المعدنية منخفضة المستوى نسبيا في العالم. فالعرض أقل من الطلب بكثير بالنسبة لموارد الماس والبلاتين والكروميت والسلفيت من الموارد المعدنية.

- تواجد خامات المعادن الممتازة والرديئة. اكتشاف الخامات ممتازة الجودة وكذلك الخامات منخفضة نسبة المعادن ومعقدة التركيبات. نوعية التنجستن والقصدير والأتربة النادرة والمولبيدنوم والانتيمون والطلق والمغنسيت والغرافيت وغيرها من الموارد المعدنية جيدة نسبيا. أما الحديد والمنغنيز والألومنيوم والنحاس والفسفور وغيرها من الموارد المعدنية فمعظمها من المعادن الفقيرة أو من معادن احتكاكية النشوء والمعادن المصاحبة ومن المعادن صعبة الفرز والتعدين.

- المعادن المكتشفة المؤكد احتياطيها جزء كبير من المعادن منخفضة السيطرة عليها جيولوجيا. بالنسبة لتركيبات احتياطي الموارد المثبتة، فإن حجم الموارد كبير، بينما حجم الاحتياطي منها أو الاحتياطي الأساسي منها قليل. والموارد قليلة الاستفادة منها اقتصاديا أو غير المؤكدة أهميتها اقتصاديا كثيرة، بينما حجم احتياطي الموارد كثيرة الاستفادة منها اقتصاديا قليل. حجم احتياطي الموارد المسيطر عليه والاستنتاجي كثير، بينما حجم احتياطي الموارد المثبتة قليل.

- ظروف نشوء المعادن جيدة ومستقبل اكتشاف موارد معدنية أكثر من خلال أعمال التنقيب مشرق. ففي الصين قوة كامنة  للبترول والغاز الطبيعي والذهب والنحاس وغيرها من الموارد المعدنية. ستكون المناطق الداخلية للمناجم القديمة وما حولها والمناطق الغربية، مناطق بديلة للموارد المعدنية.

   الصين من الدول الأولى في تطوير واستغلال الموارد المعدنية في العالم. بعد تأسيس الصين الجديدة، عززت الصـين بقـوة أعمال الجيولوجيا، فطالبت بوضوح وجلاء وضع أعمال الجيولوجيا في مقدمـة البناء الاقتصادي الوطني. وطرحت سياسة استراتيجية تدعو إلى"تطوير الموارد المعدنية" ووضعت خططا خاصة بالتنقيب وتطوير الموارد المعدنية في أثناء تنفيذ جميع الخطط الخمسية. لذا شهد التنقيب وتطوير الموارد المعدنية نموا فائق السرعة، مما مكن الصين من أن تتحول بالتدريج إلى دولة كبرى في الموارد المعدنية وصناعة المعادن في العالم. إن التنقيب وتطوير الموارد المعدنية، وفرا كميات كبيرة من الطاقة والمواد الخام للبناء الاقتصادي، وضمنا مصدرا هاما للإيرادات المالية وحفزا النمو الاقتصادي الإقليمي وعلى وجه الخصوص النمو الاقتصادي في المناطق المأهولة بالأقليات القومية والمناطق النائية والحدودية، وحفزا نهوض وتطور المدن والبلدات باعتبار تطوير الموارد المعدنية صناعة فقرية لها، وحلا مشكلة توظيف أعداد كبيرة من الأيدي العاملة في المجتمع، وقدما مساهمات هامة في التنمية الاقتصادية والاجتماعية الوطنية.

- اكتشاف مجموعة من مواقع الموارد المعدنية وتأكيد احتياطيها. فمجموعة كبيرة من حقول البترول والغاز يمثلها حقل داتشينغ للبترول قد مكنت الصين من تحويل الدولة الفقيرة من البترول إلى دولة من الدول الرئيسية المنتجة للبترول في العالم. وتم اكتشاف وتوسيع منجم باييون أوبو للأتربة النادرة ومنجم دشينغ للنحاس ومنجم جينتشيوان للنيكل ومنجم شيتشويوان للتنجستن ومنجم لوانتشيوان للمولبيدنوم ومنجم آشيل للنحاس ومنجم جياوجيا للذهب ومنجم يويلونغ للنحاس ومنجم داتشانغ للقصدير ومنجم تشانغبا ولانبينغ للرصاص والزنك ومنجم دونغشنغ- شنمو للفحم ومنجم تسيجينشان للنحاس- الذهب وحقل يانغباجينغ للحرارة الجوفية وغيرها من المواقع الهامة. وتم اكتشاف مجموعة من مصادر المياه الجوفية الهامة وتأكيد احتياطيها، فظهر مستقبل واعد للمواقع المحتوية على المعادن في المناطق المكتظة بالموارد المعدنية في المناطق الغربية. وتم اكتشاف موارد معدنية جديدة في محيطات المناجم القديمة ومناطقها الداخلية. وحققت أعمال المسح للأراضي والموارد في جولتها الجديدة نتائج مرجوة واحدة تلو الأخرى. وتحولت الصين من خلال أعمال التنقيب عن الموارد المعدنية التي دامت أكثر من 50 سنة من دولة تنقصها المعلومات عن الموارد المعدنية إلى دولة من الدول الكبرى الغنية بالموارد المعدنية. ومن الدولة قليلة المياه الجوفية المؤكدة فيها إلى دولة تلعب المياه الجوفية دورا هاما في إمداد البلاد بالمياه الجوفية فيها. وفي الوقت نفسه، تم من خلال هذه الأعمال تشكيل موكب من رجال التنقيب الجيولوجي ذوى التقاليد وأسلوب العمل الحميدة والقوة الفنية القوية، مما ساهم مساهمة كبيرة في البناء الاقتصادي بالصين.

- اتساع نطاق تطوير الموارد المعدنية سريعا. في عام 1949، كان عدد المناجم المتكاملة المخلفة من التاريخ في الصين أكثر من 300 فقط. كان إنتاج البترول الخام السنوي 120 ألف طن وإنتاج الفحم السنوي 32 مليون طن وإنتاج الفولاذ السنوي 160 ألف طن وإنتاج المعادن غير الحديدية السنوي 13 ألف طن وإنتاج بيريت الحديد السنوي 10 آلاف طن وإنتاج الفسفور السنوي أقل من 100 ألف طن. وعبر الجهود لمدة أكثر من 50 سنة، نجحت الصين في إنشاء قواعد بترول ضخمة منها قاعدة داتشينغ وقاعدة شنغلي وقاعدة لياوخه. وقواعد الفحم منها قاعدة داتونغ وقاعدة يانتشو وقاعدة بينغدنغشان وقاعدة هواينان وهوايبي وقاعدة جونغار. وقواعد الحديد والصلب الضخمة مثل قاعة شانغهاى وقاعدة آنشان وقاعدة ووهان وقاعدة بانتشيهوا. وقواعد المعادن غير الحديدية الضخمة مثل قاعدة بايين وقاعدة جينتشيوان وقاعدة تونغلينغ وقاعدة ده شينغ وقاعدة قيجيو. وقواعد مناجم الصناعة الكيماوية مثل قاعدة كاييانغ وقاعدة كونيانغ وقاعدة يونفو، مما أدى إلى تشكيل منظومة تموين قوية من الطاقة والمواد الخام. وبنيت مجموعة كبيرة من مدن المناجم مما أدى إلى تسريع التمدين في الصين. وأصبحت الصين الآن في مقدمة العالم من حيث إنتاج المنتجات المعدنية وكميات استهلاكها. حتى عام 2002، كان في الصين 489 منجما ضخما و1025 منجما متوسط الحجم و140 ألف موقع من المناجم صغيرة الحجم والمحاجر الرملية والصلصالية، يعمل فيها 07ر9 مليون شخص، وصلت قيمة إنتاج الصناعة المنجمية إلى 2ر454 مليار يوان. ووصل حجم إنتاج البترول الخام إلى 167 مليون طن وإنتاج الغاز الطبيعي إلى 7ر32 مليار متر مكعب. ووصل حجم استخراج المعادن الخام والحجارة والصلصال إلى 4 مليارات و849 مليون طن، منها: الفحم الخام 38ر1 مليار طن وخامات الحديد 231 مليون طن وخامات الفسفور 01ر23 مليون طن والمعادن غير الحديدية بعشرة أنواعها 12ر10 مليون طن. في الوقت الحاضر، يحتل إنتاج الصين من الفحم الخام والفولاذ والمعادن غير الحديدية من عشرة أنواع والإسمنت المركز الأول في العالم ويحتل إنتاجها من خامات الفسفور وبيريت الحديد المركزين الثاني والثالث على التوالي في العالم، بينما يحتل إنتاجها من البترول الخام المركز الخامس في العالم. ظلت مؤسسات المناجم المملوكة للدولة ركيزة في تطوير الموارد المعدنية في الصين وقواعد مستقرة لتموين صناعات الطاقة والمواد الخام. فإنتاج البترول والغاز الطبيعي و36٪ من الخامات الأخرى يأتي من 7679 مؤسسة مملوكة للدولة. فهذه المؤسسات لم ترس أساسا للتنمية الصناعيـة والزراعية فحسب، بل قدمت مساهمات هامة في رفع مستوى معيشة الشعب وتعزيز القدرة الوطنية الشاملة. منذ أواسط ثمانينات القرن العشرين، شهدت مؤسسات المناجم متعددة العناصر الاقتصادية نموا متسارعا. فقد وصل عدد مؤسسات المناجم غير المملوكة للدولة إلى 140 ألفا، منها 132 منجما استثمر فيها رجال أعمال من هـونغ كونغ ومـاكاو وتايوان و160 منجما استثمر فيها رجال أعمال أجانب.

- الارتفاع التدريجي لمستوى حماية الموارد المعدنية واستغلالها المعقول. منذ أكثر من 50 سنة، حققت الصين تقدما كبيرا في مجالات تكنولوجيا المسح والتنقيب والتجارب والاختبارات وتقنيات الحاسبات للموارد المعدنية بما في ذلك التنقيب الفيزيائي والتنقيب الكيميائي والتنقيب عن طريق الاستشعار عن بعد والتنقيب بالحفر والثقب مما رفع المستوى العلمي والفني للتنقيب عن الموارد المعدنية. كما حققت الصين منجزات ملحوظة في الاستغلال الشامل من الموارد المعدنية واستعادتها. فترتفع نسبة استغلال الموارد المعدنية من سنة لأخرى. فـي الوقت الحاضر، وصلت نسبة استعادة  الفولاذ المهمل إلى %40 ونسبة استعادة المعادن غير الحديديـة المهملة والقديمة إلـى  7ر27%. ويأتي البلاتين والعناصر النادرة والمتفرقة تقريبا من الاستغلال الشامل. وتأتى قرابة ثلث مادة حامض الكبريتيك من الاستعادة الشاملة خلال عملية إنتاج المعادن غير الحديدية. ويقوم بعض مؤسسات المناجم بتطوير شامل للغاز المتعلقة بالفحم والطفل الزيتي والكاولين والصلصال العالي الألومينا المصاحبة للفحم وبمعالجة شاملة لشوائب الفحم ورماد الفحم، مما يحقق فوائد اقتصادية وبيئية جيدة نسبيا.

- نمو متسارع في التجارة الخارجية للمنتجات المعدنية. وصل حجم الواردات والصادرات الإجمالي للمنتجات المعدنية والطاقة والمواد الخام ذات العلاقة إلى 1ر111 مليار دولار أمريكي في عام 2002، محتلا 18% من مجمل الواردات والصادرات بالبلاد. كميات الواردات من خامات الحديد والمنغنيز والنحاس الدقيق والأسمدة البوتاسية كبيرة نسبيا. وكميات التصدير للمنتجات المعدنية ممتازة الجودة في الصين مثل الرصاص والزنك والتنجستن والقصدير والإنتيمون والأتربة النادرة والمغنيست والباريت والطلق والغرافيت كبيرة نسبيا. شهد التعاون مع رجال الأعمال الأجانب في مجال الموارد المعدنية الصينية توسعا متواصلا، فاكتشفت مجموعة من حقول البترول والغاز البحري الجديدة على التوالي بواسطة التعاون الخارجي في التنقيب عن موارد البترول والغاز البحري، ويزداد إنتاج البترول والغاز البحري سنة بعد سنة. واتصفت الصين بإمكانيات التنقيب وتطوير موارد البترول والغاز الطبيعي في الخارج إلى حد معين، كما شرعت الصين في التنقيب وتطوير موارد المعادن الصلبة في الخارج. لقد أقامت مع عدد من الدول علاقات تعاونية في البحث والتطوير الطويلة الأمد في مجال غاز الفحم.

   إن الصين لا تزال تواجه بعض التناقضات والمشكلات في مجالات   التنقيب وتطوير الموارد المعدنية وأهمها كالآتي:

- تناقضات بين النمو الاقتصادي المتسارع والاستهلاك الضخم لبعض الموارد المعدنية. فالبترول وخامات الحديد العالية الدرجة وخامات النحاس العالية الدرجة وخامات البوكسيت ممتازة الجودة وخامات الكروميت وخامات السلفيت وغيرها من الموارد المعدنية أقل بكثير من المطلوب. من الصعب جدا اكتشاف معادن في المناطق الشرقية إضافة إلى تباطؤ زيادة الاحتياطي المكتشف المؤكد ناهيك عن أن بعض المناجم قد دخلت إلى أطوارها المتوسطة أو المتأخرة في استخراج المعادن. فيتناقص الاحتياطي والإنتاج تدريجيا من سنة لأخرى.

- لا يزال هناك إسراف شديد وتلوث خطير للبيئة في أثناء تطوير واستغلال المعادن. إن التوزيـع لاسـتخراج المناجم غير المعقول وتقنيـات التنقيب والاستخراج متخلفة، وحجم استهلاك الموارد وتبذيرها كبير، زد على ذلك أن أعمال حماية بيئة المناجم بحاجة إلى التقوية.

- عدم التوازن في   التنقيب وتطوير الموارد المعدنية بين مختلف الأقاليم. رغم أن الموارد متوفرة في المناطق الغربية والمناطق الحدودية والنائية بوسط الصين إلا أن ظروفها الطبيعية رديئة وبيئتها الحيوية هشة وأعمال التقييم الجيولوجي فيها منخفضة، وكل ذلك يقيد تطوير الموارد.

- درجة التنقيب وتطوير الموارد المعدنية الموجه للسوق غير عالية. ما زالت سوق حقوق التنقيب عن المعادن وحقوق استخراج المعادن بحاجة إلى الاستكمال ونظام إدارة الموارد المعدنية بحاجة إلى التعديل والمعايرة. كما أن التبادل والتعاون الدولي في مجال الموارد المعدنية يحتاج إلى توسيع.